
Fashion Revolution Week - Wat is er veranderd na 7 jaar?
Deel
Volgende week hoort bij Fashion Revolution Week
Volgende week staat in het teken van Fashion Revolution, een beweging die is ontstaan na een vreselijke ramp. In 2013 stortte Rana Plaza, een textielfabriek in Bangladesh, in.
Geconfronteerd met een wereldwijde pandemie moeten we nadenken over de regio's in de wereld die het meest te lijden zullen hebben. De minder bedeelden hebben onze hulp nodig. Hier vind je eenvoudige manieren om actie te ondernemen met de hulp van Fashion Revolution. Eén klik kan een leven veranderen en ieder van ons heeft de kracht om dat te doen.

24 april, 7 jaar geleden in een ver land
Veiligheidsnormen werden niet nageleefd en arbeiders werden gedwongen te werken in een gebouw waar ze zich niet veilig voelden. De meeste van deze arbeiders waren kinderen en vrouwen die het slachtoffer werden van seksuele intimidatie en geweld op de werkplek. Bovendien verdienden ze ondanks lange werkdagen niet genoeg om van te leven. Een scenario dat in het Westen ondenkbaar is.
Het duurde minder dan een minuut. 1.134 mensen stierven en meer dan 2.000 raakten gewond. Deze mensen waren mensen zoals jij en ik. Ze leefden in angst in een wereld zonder gerechtigheid.
Na de instorting van Rana Plaza begon een revolutie. Arbeiders eisten betere arbeidsomstandigheden en de fast fashion industrie werd ontmaskerd. De sociale gevolgen van sweatshops waren immers een wereldwijd probleem. Er moest iets veranderen.
Om te vechten voor de levens van de stemloze arbeiders die ervoor zorgen dat fast fashion een ongelooflijk winstgevende business blijft, richtten Carry Somers en Orsola de Castro de non-profitorganisatie Fashion Revolution op .
In 2018 legt Orsola de Castro uit.
“ We zijn er nog niet, maar de industrie begint zich te realiseren dat de goede business van de toekomst systemen vereist die milieuvriendelijk zijn en niet afhankelijk zijn van het uitbuiten van mensen om economisch te groeien."
Wat is er na zeven jaar veranderd?
In de nasleep van de ramp werden juridisch bindende afspraken gemaakt. Deze afspraken verplichtten westerse fast fashion merken om alleen te werken met fabrieken die veilig waren voor arbeiders.
De overeenkomst over bouw- en brandveiligheid in Bangladesh werd vooral ondertekend door Europese merken zoals H&M, Hugo Boss en Primark. De Bangladesh Worker Safety Alliance was minder veeleisend en werd voornamelijk ondertekend door Amerikaanse bedrijven zoals Gap en Target.
Beide overeenkomsten hadden een looptijd van vijf jaar, van 2013 tot 2018. 220 bedrijven ondertekenden de overeenkomst.
Onder druk van westerse inkopers zijn duizenden fabriekseigenaren gedwongen om hun fabrieken veiliger te maken. Dit betekent investeren in branddeuren, sprinklersystemen, elektrische upgrades en sterkere funderingen, waardoor meer dan 97.000 geïdentificeerde veiligheidsrisico's in faciliteiten die onder de overeenkomst vallen, zijn geëlimineerd.

Echter, buiten de overeenkomst en conventies zijn meer dan 1.500 fabrieken niet onderworpen aan specifieke inspecties.
Hoewel de situatie voor kledingarbeiders onmiskenbaar is verbeterd, is de toekomst tot 2018 onzeker door het aflopen van de twee overeenkomsten en de toenemende druk van de Bangladesh Garment Manufacturers and Exporters Association (een pro-regeringslobbyorganisatie).
Deze vereniging heeft de Garment Sustainability Council opgericht, die wordt gesteund door de regering van Bangladesh en tot doel heeft de twee overeenkomsten te vervangen.
Opgemerkt moet worden dat de overeenkomsten zijn verlengd tot 2021, maar niet alle westerse merken die de eerste keer hebben getekend, hebben de verlenging met drie jaar ondertekend. Het grootste probleem met de nieuwe raad is dat merken en fabriekseigenaren niet langer wettelijk verplicht zijn om de veiligheid van arbeiders te garanderen. Het wordt een vrijwillige verbintenis.
Christie Miedema, woordvoerder van de Schone Kleren Campagne, legt uit:
“ Het akkoord was en is een succes omdat het bindend en afdwingbaar is, transparant, een robuust klachtenmechanisme heeft, de macht eerlijk verdeeld is tussen arbeiders en merken en de toezichthouder onafhankelijk is."

Loonsverhogingen
Alsof werken onder mensonwaardige omstandigheden nog niet tragisch genoeg is, is het goed om te bedenken dat deze arbeiders niet eens genoeg verdienen om van te leven.
Het ongelooflijk lage minimumloon in Bangladesh heeft westerse merken in staat gesteld om ongelooflijk hoge winsten te maken. In 2014 steeg het minimumloon voor kledingarbeiders naar 65 dollar per maand. Door de inflatie zijn de lonen van de arbeiders sinds 2013 echter met 6,47% gedaald. Volgens Expatistan, een website die de kosten van levensonderhoud in steden vergelijkt, kost een gemeubileerde studio van 45 vierkante meter in een typische buurt gemiddeld ongeveer 225 dollar.
Deze cijfers lijken niet te kloppen. Daarom roepen vakbondsleiders op om het minimumloon minstens drie keer zo hoog te maken. Volgens een analyse van Sasja Beslik, hoofd van het sustainable finance team bij Nordea Wealth Management, zou dit bereikt kunnen worden als merken als H&M de prijs van hun T-shirts met 12 tot 25 cent zouden verhogen.
Het is verbijsterend en roept de vraag op:
Hoe kunnen westerse merken die zoveel winst maken weigeren om zulke kleine veranderingen door te voeren die zo'n grote impact zouden hebben op het leven van zoveel mensen?
Scott Nova, uitvoerend directeur van het Workers' Rights Consortium, schreef in 2011:
“Dit is de tegenstrijdigheid in het hart van de huidige kledingindustrie: merken en detailhandelaren zeggen dat ze sweatshop-omstandigheden willen uitbannen, maar ze rekenen hun onderaannemers zulke lage prijzen dat ze alleen in bedrijf kunnen blijven als ze hun arbeiders blijven misbruiken.”
Carry Sommers, van Fashion Revolution, wijst erop dat de verbeteringen die zijn bereikt dankzij de strijd voor transparantie onmiskenbaar zijn. Sommers zei in 2018 dat 1.300 fabrieken in Bangladesh waren geïnspecteerd op veiligheid en dat er 800 waren verbeterd. Hij beweerde echter ook dat er in datzelfde jaar meer dan 300 fabrieksongevallen waren geweest en dat 426 arbeiders waren overleden bij het maken van kleding.
In het rapport van Accord over 2019 staat:
"Geïnspecteerde fabrieken verbeterden met slechts 2%, vergeleken met 6% in 2018, 9% in 2017 en 22% in 2016. In totaal lopen 1.101 fabrieken achter met het aanpakken van veiligheidsrisico's, waarbij 45% nog steeds geen adequate branddetectie- en alarmsystemen heeft."
Zoals je ziet is de weg vanaf hier rotsachtig. Op dit moment is het risico dat alle veiligheidsmaatregelen die na de ramp in Rana Plaza zijn genomen, verloren gaan, heel reëel.

Een van de redenen hiervoor is dat fast fashion merken proberen de nadruk te verleggen van de veiligheid van werknemers naar duurzaamheid. Ze presenteren zichzelf als duurzaam en laten de bijbehorende statistieken zien.
Dit geeft het publiek een vertekend beeld van fast fashion. Het is greenwashing op zijn ergst en daarom is de strijd voor fatsoenlijke arbeidsomstandigheden en echt duurzame praktijken nog lang niet gestreden, ook al is er al veel bereikt.
Het is van vitaal belang dat we van onze favoriete merken blijven eisen dat ze stoppen met het uitbuiten van arme landen en de hulpbronnen van onze planeet. Gelukkig zijn er veel ethische en duurzame merken die we kunnen steunen.
Vanwege de evenementen van dit jaar wordt de mode-revolutie online gevierd. Je kunt de evenementenkalender hier vinden en tot de 26e elke dag meedoen. Samen kunnen we een betere wereld creëren waarin iedereen gelijk wordt behandeld.
Dag na dag komen we dichter bij dat doel. Hoe moeilijk het ook lijkt, samen kunnen we het bereiken.
Een fijne dag,
NAE
Hier zijn onze bronnen als je meer wilt weten:
- https://laborrights.org/releases/5-years-after-rana-plaza-what-has-changed 2018
- https://static1.squarespace.com/static/547df270e4b0ba184dfc490e/t/5ac9514eaa4a998f3f30ae13/1523143088805/NYU+Bangladesh+Rana+Plaza+Report.pdf
- https://www.vogue.co.uk/article/rana-plaza-fifth-anniversary-how-has-fashion-industry-changed
- https://sus-a.com/index.php/new-bangladesh-minimum-wage/2018/
- https://www.fashionrevolution.org/about/get-involved/
- https://www.theguardian.com/global-development/2018/apr/24/bangladeshi-police-target-garment-workers-union-rana-plaza-five-years-on
- https://www.nytimes.com/2020/03/01/world/asia/rana-plaza-bangladesh-garment-industry.html
- https://hrasiamedia.com/featured-news/2020/bangladesh-at-the-crossroads-of-employee-safety-once-more/