Fünf vegane Orte, die die Reise wert sind — und keiner ist teuer

Es hält sich hartnäckig die Vorstellung, gut vegan zu essen heiße, teuer zu essen. Ein Teil des beliebtesten veganen Essens der Welt widerspricht dem fröhlich. Es wird in lauten Kantinen, an Straßenständen und in Familienküchen serviert, und du isst dafür sehr gut, ohne viel auszugeben.

Auf diese Liste haben wir einen Filter mehr angewendet, und zwar den, den die meisten Restaurantführer auslassen. Jeder Ort hier ist vollständig pflanzlich, bezahlbar und durchweg gut bewertet — und wir haben jeden einzelnen auf dokumentierte Arbeitskonflikte geprüft. Eine Küche, die mit Tieren so umgeht, wie man es tun sollte, sollte die Menschen, die in ihr arbeiten, nicht als Kostenfaktor behandeln. Einige beliebte Namen sind durch diese letzte Prüfung gefallen. Diese fünf nicht.

Sù Hǔ 素虎, der „Vegetarische Tiger“

Peking  ·  das Buffet mit 217 Gerichten, Hotpot inklusive

Ein paar Schritte hinter der südwestlichen Ecke des Tian’anmen-Platzes, nahe der Station Qianmen, liegt ein Saal, der so groß ist, dass man eine Minute braucht, um ihn zu begreifen. Das Buffet umfasst mehr als zweihundert Gerichte: Pekinger stinkenden Tofu, lange Schmorgerichte, Nudeln, ein Dutzend Sorten Tofu, Teigtaschen, eine Salatbar, eine Eismaschine, eine Bubble-Tea-Station und, wenn du zur richtigen Stunde kommst, einen Hotpot. Einheimische füllen ihn, und mehr als einem Besucher zufolge auch buddhistische Mönche.

Es kostet 78 Yuan — etwa zehn Euro — und das Personal erklärt nervösen Erstbesuchern, wie der Hotpot funktioniert. Die Küche bezeichnet sich selbst als 净素 (jìngsù), „streng vegetarisch“, ohne Eier und Milchprodukte: ein Begriff aus der chinesischen Klosterküche für das, was das Englische viel später vegan zu nennen begann.

In den Bewertungen taucht immer wieder dasselbe Wort auf: großzügig.

Por Siempre Vegana Taquería

Mexiko-Stadt  ·  veganes Al Pastor, direkt vom Spieß geschnitten

In Mexiko-Stadt ist der Taco al Pastor fast schon eine städtische Institution: mariniertes Fleisch, auf einem senkrechten Spieß geschichtet, dem Trompo, in eine Tortilla gehobelt und mit einer Scheibe gegrillter Ananas gekrönt. Jahrelang war „veganer Taco“ hier beinahe ein Widerspruch in sich. Por Siempre, 2014 in Roma Norte eröffnet, wollte das ändern und baute dafür seinen eigenen Trompo: Schichten aus Seitan, aus Weizengluten gemacht und in Guajillo-Chili, Kreuzkümmel und Ananassaft mariniert.

Es ist immer noch eine der günstigsten guten Mahlzeiten in einer Stadt, in der du unter mehr als hundert vollständig veganen Orten wählen kann.

Kinphak Vegan Café

Chiang Mai  ·  der Khao Soi für fünfzig Baht

Khao Soi ist Nordthailand in einer Schüssel: Eiernudeln in einer Currybrühe aus Kokosmilch, mit einem Nest knusprig frittierter Nudeln obenauf und Limette, Schalotten und eingelegtem Gemüse dazu. Normalerweise baut er auf Hühnchen oder Rind auf. Im Kinphak, im Viertel Santitham, wird er ohne Fleisch und ohne Ei gemacht, die Karte ist vollständig vegan, und eine Schüssel kostet rund fünfzig Baht — kaum mehr als einen Euro.

Es ist klein, wird von Einheimischen geführt und kommt ganz ohne Attitüde aus. Eine Besucherin hat es schlicht gesagt: wenn sie näher wohnen würde, würde sie jeden Tag dort essen. Das ist die ganze Bewertung, und sie reicht.

Free Bird Café

Chiang Mai  ·  birmanische Currys, und eine Rechnung, die etwas Gutes tut

Free Bird, seit 2009 geöffnet, gehört längst zum veganen Chiang Mai, und es ist das einzige auf dieser Liste, bei dem die Mittagsrechnung noch etwas tut, nachdem du sie bezahlt hast. Das Café ist ein Sozialunternehmen: Seine Gewinne finanzieren Thai Freedom House, ein kostenloses Lernzentrum für geflüchtete Familien und Familien aus den Bergvölkern Myanmars. In denselben Räumen sind auch eine Annahmestelle für Sachspenden und ein Secondhandladen untergebracht.

Das Essen verdient seinen Platz aus eigener Kraft. Die Shan- und die birmanischen Currys sind der Grund, warum die meisten wiederkommen, und den Kaffee gibt es mit Kokos- oder Mandelmilch. Ein Gericht kostet zwischen 120 und 250 Baht. Es ist, wie es ein Besucher beschrieben hat, weniger ein Café als ein dritter Ort — einer, an dem du am Ende sitzen bleibst.

May Kaidee

Bangkok und Chiang Mai  ·  gebratener Reis mit Ananas, frisch zubereitet

May Kaidee ist eine Familienküche, die 1988 als Straßenküche in Bangkok anfing und inzwischen mehrere Filialen und eine Kochschule hat. Alles wird frisch zubereitet, und ein Stammgast berichtet, er habe das Personal mitten im Betrieb zum Markt laufen sehen, als eine Zutat ausging. Derselbe Gast sagt, dort habe er endlich Geschmack an Tofu gefunden.

Bestell den gebratenen Reis mit Ananas, schließ mit Mango Sticky Rice ab und rechne mit etwa hundert Baht pro Gericht. In Chiang Mai kannst du danach bleiben und kochen lernen, was du gerade gegessen hast.

Warum diese fünf, und wie wir ausgewählt haben

Drei Regeln, auf jeden Ort angewendet: vollständig pflanzlich, nach örtlichen Maßstäben bezahlbar und durchgängig gut bewertet, und zwar für das Essen selbst. Dann die vierte, die schwerer ist. Wir haben nach jedem dokumentierten Arbeitskonflikt gesucht — nicht gezahlte Löhne, Kündigungen wegen gewerkschaftlicher Organisierung, öffentliche Beschwerden von Beschäftigten — und jeden Ort weggelassen, bei dem wir einen gefunden haben.

Das ist ein begrenzter Test, und das sagen wir lieber dazu. Dass es keinen öffentlichen Konflikt gibt, beweist keine guten Arbeitsbedingungen; es heißt nur, dass nichts ans Licht gekommen ist. Aber es ist ein Test, der sich tatsächlich durchführen lässt, und er hat einige bekannte Namen aussortiert, die andere Restaurantführer weiter ohne zweiten Blick empfehlen.

Wenn du irgendwo gegessen hast, das auf eine solche Liste gehört — günstig, pflanzlich und anständig zu den Menschen, die dort arbeiten —, dann hören wir das wirklich gern.