Van paddenstoel tot vrucht: de innovatieve wereld van veganistisch leer

Harige vrienden horen niet thuis in de mode en zeker niet aan onze voeten. Daarom zijn we bij Sustainable Jungle blij om ethische schoenenmerken zoals NAE te vinden, die hun tenen in het water van veganistische alternatieven voor leer dopen.

Maar niet al het veganistische leer is hetzelfde, dus het is belangrijk om onderscheid te maken tussen traditioneel veganistisch leer (meestal op plastic basis) en biologisch veganistisch leer.

 

Traditioneel veganistisch leer: spaart dieren maar niet de planeet

Veganistisch leer in het algemeen moet met enige argwaan worden benaderd, omdat het een aantal twijfelachtige duurzaamheidsspecificaties heeft. Jarenlang betekende het label 'veganistisch leer' vrijwel zeker dat het product gemaakt was van plastic, meestal polyvinylchloride (PVC) of polyurethaan (PU). Hoewel deze opties de vele dierenlevens die de leerindustrie kost kunnen vermijden, pakken ze geen milieukwesties aan zoals de prestaties aan het einde van de levensduur of de koolstofintensieve processen die bij de productie worden gebruikt.

Vooral PVC zit vol ftalaten en chemicaliën die in verband worden gebracht met ontwikkelingsstoornissen, onvruchtbaarheid, diabetes type II, hart- en leverziekten, kanker en aandoeningen van het centrale zenuwstelsel. In tegenstelling tot PU, dat tenminste mechanisch gerecycled kan worden, kan PVC alleen chemisch gerecycled worden, wat bijna erger is dan het voor altijd als afval te laten bestaan.

Pas sinds kort zien we echte innovatie om het probleem van plastic leer op te lossen, en merken zoals NAE (samen met vele andere duurzame schoenen- en trainersmerken) grijpen de kans om plastic te vervangen door planten.

NAE gebruikt momenteel drie van de beste veganistische leersoorten die er zijn, allemaal milieuvriendelijk!

 

Pinatex en kurk: de supersterren van veganistisch leer

Ten eerste is veganistisch standaardleer tegenwoordig niet per se gemaakt van nieuw plastic. In het geval van NAE is hun 'veganistisch leer' een mengsel van katoenen microvezels, polyester en nylon (waar mogelijk gerecycled): veel beter dan PVC!

Dan is er nog kurk, een eeuwenoude stof die pas sinds kort een vervanger is geworden voor leer. Kurk is een uitstekend materiaal, niet alleen omdat het zacht en soepel wordt zonder toevoeging van chemische weekmakers (gewoon koken in water, plat maken en het leer is klaar voor schoenen), maar ook omdat het eigenlijk koolstofnegatief is. Het heeft niet alleen geen negatieve invloed op het milieu, maar ook een positieve.

 

In feite zijn kurkeiken, die voornamelijk in Portugal groeien, bomen die ongelooflijk veel koolstof verbruiken: gemiddeld 14,7 ton _CO2per hectare! Bovendien wordt de kurk duurzaam geoogst door de schors om de 7 jaar af te schrapen, wat niet alleen de boom niet beschadigt, maar ook zijn leven verlengt door regeneratie te stimuleren.

Als stof is kurkleer waterdicht, hypoallergeen en aan het einde van zijn levensduur volledig composteerbaar.

Tot slot is er piñatex, een nieuw leer van plantaardige oorsprong dat zijn intrede heeft gedaan in de modewereld. Deze duurzame stof is gemaakt van vezels van ananasbladeren en is een bijproduct van de ananasindustrie dat normaal gesproken wordt weggegooid of verbrand. Voor de productie zijn geen water of extra materialen nodig (hoewel het vaak wordt afgewerkt met een coating op oliebasis om de duurzaamheid te vergroten).

 

Overgebleven bladeren van de productie worden gebruikt als meststof, dus er wordt niets verspild en volgens NAE "werkt het verantwoordelijke bedrijf samen met ananasboeren om een nieuwe bron van inkomsten aan hun activiteiten toe te voegen.

Als dit de zwaargewichten zijn, houdt de veganistische huid daar niet op. In feite zijn deze drie bedrijven slechts het topje van de ijsberg van waanzinnige innovaties op het gebied van duurzaam textiel.

 

De nieuwe rage: innovatief plantaardig veganistisch leer

Als je het innovatief vindt om ananasbladeren in leer te veranderen, dan zullen de volgende duurzame veganistische leeropties je versteld doen staan.

Hoewel maar weinig merken ze op dit moment gebruiken, denken wij dat ze een paar stappen voor zijn op de rest. Dat de mode- en schoenenindustrie deze koplopers nog niet heeft ingehaald, betekent niet dat we niet enthousiast moeten zijn over wat dit betekent voor de toekomst.

Laten we beginnen met een product dat erg lijkt op piñatex: frutmat. Terwijl piñatex ananasschil is, is Frutmat (ook bekend als Pellemela) appelschil, gemaakt door een Italiaans bedrijf van appelkernen en -schillen die door de appelverwerkende industrie worden verspild. We beginnen deze schilvrije stof op basis van fruit te zien in ethische schoenen, tassen en handtassen.

Over verspilde bijproducten die tot stof worden verwerkt gesproken: koffiehuid is een van de nieuwe plantaardige huiden van eco-modeontwerpster Alice Genberg, die nog in de kinderschoenen staat. Voor het geval je het nog niet geraden had, het is leer gemaakt van gebruikt koffiedik, wat betekent dat onze verslaving aan cafeïne op een dag duurzaam onze verslaving aan schoenen kan voeden. Klinkt als een win-win.

IlMirum is een ander plantaardig leer dat wordt gemaakt van een combinatie van verschillende maagdelijke planten en bijproducten van afval. Het kan van alles gemaakt worden, van kokosnoot en plantaardige oliën tot hennep of kurk. Alle grondstoffen zijn natuurlijk en het eindproduct is niet gecoat met PU of PVC. Volgens Mirum, de bedenker van de naam, “zijn planten de toekomst, geen plastic”.

Het recyclen van planten en andere biologische materialen om veganistisch leer te maken is een groot voordeel voor de planeet en in het geval van de nieuwe stof die uitkomt, is het ook een biotisch voordeel. SCOBY (Symbiotic Culture of Bacteria and Yeast) is een term die liefhebbers van kombucha waarschijnlijk wel kennen: dit is de levende bacteriecultuur die wordt gebruikt om thee te fermenteren en te veranderen in dat sprankelende, fruitige, darmgezonde drankje waar we zo van houden.

Voor degenen die nog nooit kombucha thuis hebben gemaakt, is de SCOBY niets meer dan een papperige massa. Als je het wekenlang in thee laat trekken, blijft het gehydrateerd en produceert het een andere massa, maar je kunt het ook uitspreiden en laten drogen tot een huidachtig materiaal.

Tot slot doen we nog meer paddenstoelen op onze schoenen (de goede natuurlijk). In feite kan het verwerken van paddenstoelen in schoeisel, ironisch genoeg, de groei van bacteriën enorm beperken, waardoor je een nog gezondere omgeving voor je voeten creëert! Daarom maken bedrijven van paddenstoelen leer. Er zijn momenteel twee paddenstoelenhuiden : MuSkin , een suèdeleer gemaakt van de hoeden van de paddenstoel Phellinus ellipsoideus, en ^MyloTM , gemaakt van het mycelium (wortelstructuur) van verschillende paddenstoelen^.

Paddenstoelenhuid kan worden gemaakt zonder schadelijke oplosmiddelen en het eindproduct is volledig biologisch afbreekbaar, maar helaas is dit een vrij duur proces. Totdat het efficiënter wordt, zullen we misschien niet veel maria paddenstoelen zien.

Sommige nieuwe leersoorten zijn niet afgeleid van iets bestaands, zoals ZOA, van het biofabricagebedrijf Modern Meadow. Dit volledig bio-engineered elastische huidalternatief wordt in het laboratorium gekweekt uit collageencellen.

Hoewel veel van deze producten zich nog in de experimentele fase bevinden en daarom nog niet op grote schaal verkrijgbaar zijn, is het slechts een kwestie van tijd voordat we zien dat probiotica de gelederen van ananas in weefselinhoudsetiketten gaan vergezellen.

 

Slotopmerkingen over innovatieve veganistische huiden

Hennep , modal en bamboe stoffen waren ooit de nieuwkomers. Nu kunnen bacteriële vlekken een nieuw paar kick-ass leren laarzen worden.

Het lijkt erop dat deze wilde en wonderbaarlijke wereld van duurzame en ethische mode niet te stoppen is.

Dus als je de volgende keer besluit om een paar milieuvriendelijke sandalen aan te trekken, laat je fantasie dan de vrije loop en denk aan alle mogelijke materialen waaruit dat schoeisel ooit zou kunnen bestaan.

Nu is het aan ons, als consumenten, om nog meer exploratie aan te moedigen. Het is tenslotte onze koopkracht die groene alternatieven voor leer het groene licht geeft.