Piñatex vs cuir de pomme : lequel est le meilleur ?

Aucun n'est simplement « meilleur » : ils conviennent à des usages différents. Le Piñatex est fabriqué à partir de fibres de feuilles d'ananas et a un aspect naturel et texturé, avec une teneur en plastique plus faible. Le cuir de pomme est fait de déchets de l'industrie du jus de pomme liés au polyuréthane, il est donc plus lisse et plus proche du toucher du cuir classique, mais contient plus de plastique. Si tu veux la matière la plus naturelle — un aspect plus brut, quoique plus délicat —, choisis le Piñatex ; si tu veux celle qui ressemble le plus au cuir, au regard comme au toucher, et qui est plus résistante, choisis le cuir de pomme.

Voici la comparaison complète, établie à partir des données des fabricants des deux matières et de tests indépendants.

Ce qu'est réellement chaque matière

Le Piñatex est un textile non tissé fabriqué par Ananas Anam, fondée par la Dre Carmen Hijosa et dont le siège est à Londres, avec des activités aux Philippines et en Espagne. Sa base, le Piñafelt, se compose de 80 % de fibres de feuilles d'ananas et de 20 % de PLA, puis reçoit un revêtement. Les feuilles sont un sous-produit de la récolte du fruit, si bien que pour les cultiver, il ne faut ni terre, ni eau, ni pesticides supplémentaires. Un détail souvent oublié : au fil des ans, Ananas Anam a réduit la résine d'origine pétrolière de sa gamme Original d'environ 40 % à quelque 5 %, de sorte que le Piñatex d'aujourd'hui est bien moins chargé en plastique que les premières versions.

Le cuir de pomme — le plus souvent vendu sous le nom d'AppleSkin — commence comme un déchet de l'industrie du jus de pomme dans le Tyrol du Sud, au nord de l'Italie. Une entreprise appelée Frumat récupère la peau et la pulpe et les broie en une poudre ; celle-ci est envoyée au fabricant Mabel, près de Florence, où elle est mélangée à du polyuréthane et appliquée sur un support en coton et polyester. La teneur en pomme varie selon la qualité — les fiches techniques de Mabel elles-mêmes vont d'environ un quart à près de la moitié de déchet de pomme selon l'article —, mais on la décrit couramment comme 50 % pomme, 50 % synthétique.

Les deux sont donc des matières hybrides : un composant d'origine végétale qui serait autrement un déchet, plus un peu de plastique pour la durabilité et d'autres propriétés. Aucun n'est naturel à 100 %, et les deux fabricants l'assument ouvertement.

Face à face

Le moyen le plus rapide de voir les différences :

Aspect, toucher et usage au quotidien

C'est là qu'ils diffèrent vraiment. Le Piñatex a une surface caractéristique, légèrement texturée et mate — il ressemble à ce qu'il est, une matière naturelle, plutôt que de faire semblant d'être du cuir de vache. Il a démarré avec sa texture froissée signature et se décline aujourd'hui aussi en finitions plus lisses et métallisées, mais le caractère fait partie de son charme.

Piñatex — la surface naturelle et texturée de près.

Le cuir de pomme imite mieux. Il peut être fini lisse et doux comme du beurre, ou gaufré d'un grain difficile à distinguer du cuir animal, ce qui explique qu'on le retrouve aussi bien dans la chaussure que dans les accessoires de luxe. Il se décline dans une large gamme de qualités — le seul catalogue de Mabel répertorie des articles distincts pour les tiges de chaussures, les doublures et l'ameublement —, si bien que le toucher exact dépend de celle que choisit une marque. Pour des articles d'usage quotidien, une pièce en cuir de pomme bien entretenue peut durer cinq à sept ans.

Cuir de pomme — la finition plus lisse, proche du cuir.

Lequel est le plus durable ?

Les deux partent de déchets agricoles, et c'est là le plus gros de leur intérêt : ils valorisent un sous-produit qui serait autrement jeté, et tous deux évitent les fortes émissions, la consommation d'eau et le tannage toxique du cuir animal. Ananas Anam évalue l'impact écologique global du Piñatex à environ deux tiers de moins que le cuir synthétique.

La différence, c'est le plastique. La gamme Original du Piñatex n'utilise plus aujourd'hui qu'environ 5 % de résine sur un feutre à base de PLA, sa teneur en synthétique est donc faible. Le cuir de pomme s'appuie sur une proportion plus élevée de polyuréthane classique. Les deux fabricants reconnaissent franchement qu'un peu de plastique est aujourd'hui inévitable : c'est ce qui permet aux matières biosourcées de durer, et une matière qui se désagrège en une saison n'est pas durable non plus. Mabel calcule que pour chaque kilogramme de déchet de pomme utilisé à la place du PU, environ 5,3 kg de CO₂ sont économisés.

Le bilan honnête : le Piñatex l'emporte sur la teneur en plastique, le cuir de pomme sur la durabilité proche du cuir. Aucun n'est parfait ; les deux constituent une réelle avancée par rapport au cuir animal sur le plan de la durabilité.

Chez NAE, nous utilisons les deux, aux côtés du liège et de matières recyclées, choisis selon chaque modèle plutôt qu'en solution unique — la même approche que d'autres marques pionnières et maisons de mode. Tu peux voir quelle matière utilise chaque paire sur la page matières, et notre article sur en quoi sont faites les chaussures vegan couvre le tableau d'ensemble.