Sto diventando vegano. E il mio guardaroba?

Nella prima parte di questa serie abbiamo parlato del piatto. Questa parla del guardaroba, a cui di solito si arriva dopo e che si trova più difficile. Non perché il principio sia diverso, ma perché l’animale si nasconde meglio in un cappotto che in uno spezzatino.

Non che l’industria alimentare sia meno abile nel nascondere da quale creatura precisa sia stato preso qualcosa. Lo sforzo che mette nel costruire abitudini, nelle caricature da cartone animato e nella messa in scena di ciò che vende è enorme — abbastanza da rendere difficile a chiunque uscire dall’abitudine di mangiare carne, metterla in discussione o anche solo collegare un pezzo di animale incartato e guarnito al posto da cui è venuto. Ma quello che succede tra l’animale e il capo finito va ancora oltre.

Niente di tutto questo va fatto questa settimana. Tutto il senso della serie è che funziona meglio come direzione che come scadenza. Noi che siamo già vegani non ci siamo arrivati abbastanza in fretta da poter chiedere a qualcun altro di sbrigarsi. Vediamo comunque come possiamo dare una mano ad accelerare le cose.

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Comincia col non buttare via niente

Se hai stivali di pelle, un cappotto di lana o un foulard di seta, metterli nella spazzatura non annulla nulla. L’animale è già morto, usato, sfruttato; l’unica cosa che la spazzatura cambia è che qualcosa di nuovo dovrà essere prodotto prima del necessario. Portare quegli stivali finché non sono davvero consumati è l’opzione che causa meno danno ulteriore, ed è anche quella che non ti costa niente.

C’è chi scopre di non volere più indossare quello che ha, e questo è un sentimento legittimo, non un errore di logica. Se è il tuo caso, passa i capi a qualcun altro — vendili, donali, dalli a qualcuno che altrimenti comprerebbe nuovo. Quello che conta è che continuino a essere usati.

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Quelli che già conosci

I materiali animali evidenti, per completezza: pelle, camoscio, nabuk, montone e pellicce; lana, cashmere, mohair, angora, alpaca e pelo di cammello; seta; piumino e piume.

Vale la pena conoscere un paio di abitudini di intere categorie, perché fanno risparmiare tempo. Gli abiti sono di solito di lana, quindi uno senza lana va cercato apposta — lino, cotone o una fibra sintetica. Le cravatte sono ancora comunemente di seta, anche se esistono alternative convincenti in poliestere, rayon e nylon. Scarpe e cinture, di base, sono di pelle. Le camicette che un tempo sarebbero state di seta oggi sono molto spesso di poliestere o viscosa.

E ognuno di questi ha la sua alternativa, comprese alcune fatte per avvicinarsi moltissimo all’aspetto e alla mano di quelli tradizionali.

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Quelli che si nascondono

È qui che un guardaroba coglie le persone alla sprovvista, e quasi sempre sta nei dettagli e non nel tessuto.

• Bottoni. Corno, osso e madreperla si usano su camicie, cappotti e giacche.
• Patch. L’etichetta sul retro della cintura di un paio di jeans è spesso di pelle.
• Finiture. Pelliccia su un cappuccio, un pompon su un berretto, una linguetta di pelle sulla tracolla di una borsa — spesso ci si accorge solo una volta a casa.
• Fodere. La seta vive all’interno delle giacche, dove nessuno guarda.
• Percentuali piccole. I cappotti invernali a volte contengono solo una piccola percentuale di lana o cashmere — il che sposta quella voce in fondo all’elenco delle fibre e la rende facile da saltare.
• Colle. Gli adesivi fatti di pelle animale, ossa o caseina si usano ancora nelle calzature e nella pelletteria. Questo è invisibile, ed è per questo che qui la certificazione conta più che altrove.
• Coloranti. Il carminio, il rosso ricavato dalle cocciniglie, non viene dichiarato in etichetta — i coloranti raramente lo sono. Se la cosa ti interessa, è una domanda da fare al marchio e non all’etichetta.

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La regola di etichettatura che quasi nessuno conosce

Ecco la cosa più utile di tutto l’articolo, ed è un obbligo di legge, non una cortesia.

Secondo le norme europee di etichettatura dei tessili, ogni prodotto tessile che contiene parti non tessili di origine animale deve riportare la dicitura «contiene parti non tessili di origine animale». La guida ufficiale della Commissione europea su questa norma precisa che cosa comprende: qualsiasi parte fatta di materiali come piumino, piume, osso, pelle, perle o corno — anche in piccole quantità e in qualunque modo sia attaccata.

La frase esiste quindi proprio per le cose che altrimenti sarebbero invisibili: il bottone di corno, il patch di pelle, l’imbottitura di piume. Se la vedi, qualcosa su quel capo è venuto da un animale, anche se l’elenco delle fibre sembra pulito. Vale la pena imparare a individuarla, perché fa per te la parte difficile.

«Contiene parti non tessili di origine animale.» Sette parole che ti dicono quello che l’elenco delle fibre non dirà.

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Come si legge l’etichetta di una scarpa

Le calzature non rientrano in quella norma tessile — hanno un sistema tutto loro, e visto che è il nostro mestiere, è la parte su cui possiamo essere più utili.

Le scarpe vendute nell’UE devono dichiarare di che cosa sono fatte tre parti — la tomaia, il rivestimento della tomaia e la suola interna (cioè fodera e sottopiede), e la suola esterna — e di solito lo fanno con pittogrammi invece che con parole, così la stessa etichetta funziona in ogni lingua. A ogni simbolo di parte è abbinato un simbolo di materiale.

Le tre parti di cui ogni etichetta di calzatura dell’UE deve rendere conto.

Il simbolo a forma di pelle animale significa cuoio. La stessa forma con una linea diagonale significa cuoio rivestito. Il quadrato intrecciato significa materie tessili. E il rombo significa «altre materie».

Quest’ultimo simbolo merita una nota, perché è dove l’onestà gioca contro di noi. Le alternative alla pelle rientrano di solito in «altre materie» — mela, cactus, microfibra e plastica comune condividono lo stesso rombo. Il simbolo ti dice che cosa una scarpa non è, e niente su che cosa è. Per quello devi ancora leggere la descrizione o chiedere.

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Quando non c’è nessuna etichetta

Due trucchi, entrambi abbastanza affidabili da usare in negozio, che ti dicono se un capo contiene materiali animali:

Il primo sono le istruzioni di lavaggio. Ai materiali animali di solito l’acqua non piace: lana, seta e pelle tendono a richiedere il lavaggio a secco o un lavaggio a mano delicato, mentre la maggior parte dei tessuti vegetali e sintetici si lava con acqua e sapone normali. Un capo che dice «solo lavaggio a secco» merita una seconda occhiata.

Il secondo è semplicemente chiedere. Un marchio che sa di che cosa sono fatte le sue colle te lo dirà in fretta; uno che non lo sa ci metterà una settimana e risponderà in modo vago. Entrambe le risposte sono informative.

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Che cosa sostituire, e in che ordine

Una sequenza e non un progetto — l’ordine che crea meno scompiglio:

• Usa fino in fondo quello che hai. Niente viene sostituito prima che ci sia bisogno di sostituirlo.
• Comincia da quello che compri più spesso. Per la maggior parte delle persone sono scarpe e borse, che sono anche le categorie in cui la pelle è l’opzione di default e in cui le alternative sono più sviluppate.
• Poi gli acquisti stagionali. Un cappotto invernale o una maglia si comprano ogni pochi anni — il momento giusto per guardare bene l’elenco delle fibre.
• Lascia i difficili per ultimi. È nell’abbigliamento formale e nell’attrezzatura tecnica da outdoor che le opzioni senza animali restano più scarse. Nessuno di sensato comincia da lì.
• L’usato conta. Molte persone vegane comprano lana di seconda mano invece di sintetici nuovi, con l’argomento che così non si produce nulla di nuovo. Altre preferiscono non indossarla affatto. Entrambe le posizioni sono sostenute in buona fede, e sta a te scegliere.

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Che cosa facciamo noi, e di che cosa è fatto

Sarebbe strano scrivere di come si leggono le etichette senza mostrare la nostra. Ogni scarpa NAE è PETA-Approved Vegan, e l’intera scarpa è senza animali: tomaie, fodere, suole, sottopiedi e gli adesivi — l’unica parte che non puoi controllare da te.

I materiali, con quello che i nostri fornitori documentano e dove puoi verificarlo:

Noterai che nessuna delle pelli vegetali è 100 % vegetale. Usano un legante polimerico per durare, e preferiamo darti la percentuale piuttosto che una parola più gentile. C’è di più su ciascuna sulla nostra pagina materiali.

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Un’ultima cosa

La prima parte di questa serie ha formulato un’idea che ripeteremmo qui: l’obiettivo non è avere finito entro una data precisa. Un guardaroba si rinnova lentamente, e questo è un pregio e non un problema — vuol dire che il cambiamento può andare al ritmo a cui le cose si consumano davvero. Se nel frattempo vuoi far durare di più quello che hai già, la nostra guida alla cura è scritta esattamente per questo, e il nostro programma Pre-Loved esiste perché le scarpe abbiano una seconda casa invece di una vita breve.